Este lunes por la tarde, los seleccionados de España y Bélgica consiguieron sus clasificaciones a los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras resolver con éxito sus respectivos cruces de octavos. El conjunto español se impuso por 1 a 0 ante Portugal de manera agónica en Dallas, mientras que la escuadra belga derrotó por 4 a 1 al anfitrión Estados Unidos en el Lumen Field de Seattle. Ambos combinados alcanzaron el objetivo de meterse entre los ocho mejores de la cita ecuménica y ahora deberán enfrentarse entre sí el próximo viernes a las 16:00 (hora de Argentina), en un cuadro que significó el fin de la ilusión del dueño de casa conducido por el argentino Mauricio Pochettino y marcó el último partido de la carrera de Cristiano Ronaldo en las Copas del Mundo.

Clasificación histórica y adiós a una leyenda

El clásico ibérico se presentó sumamente parejo y con situaciones claras en el primer tiempo. España estuvo cerca con un mano a mano fallado por Mikel Oyarzábal y una doble tapada del arquero portugués ante Lamine Yamal y Alex Baena; en tanto, Portugal respondió con un cabezazo de João Félix y una pirueta de Cristiano Ronaldo, ambos controlados por Unai Simón.

En el complemento, el ritmo decreció por los recaudos que tomaron ambos equipos, apuntando a que el duelo se definiría por detalles. Cuando el tiempo extra parecía inevitable, a los 45 minutos, Ferrán Torres aprovechó una desatención defensiva en un tiro libre y filtró un pase inmejorable para Mikel Merino, quien definió con categoría dentro del área para sellar el 1 a 0 definitivo. Con este triunfo, España rompió una racha negativa y se metió en cuartos por primera vez desde Sudáfrica 2010.

Contundencia belga ante los errores del anfitrión

En Seattle, Bélgica expuso una marcada superioridad futbolística frente a Estados Unidos. Charles de Ketelaere abrió el marcador a los 9 minutos de juego empujando la pelota a la red tras una desconcentración defensiva. Aunque los norteamericanos reaccionaron a los 31 minutos con un tiro libre de Malik Tillman que se desvió en Hans Vanaken para el 1-1 transitorio, los europeos contestaron apenas dos minutos después con otro cabezazo de De Ketelaere para firmar el 2-1 antes del descanso.

El segundo tiempo quedó sentenciado por fallas clave del fondo estadounidense. A los 12 minutos, el arquero Matt Freese falló en una salida y le regaló el balón a Hans Vanaken, quien remató desde fuera del área con el arco vacío para el 3-1. Ya en tiempo de descuento (48 minutos), Romelu Lukaku aprovechó otra desatención para estampar el 4-1 final que depositó a los dirigidos por el francés Rudi García en la siguiente fase.