La clasificación de la Selección argentina a la final del Mundial 2026 no solo tuvo repercusiones deportivas. Horas después del histórico triunfo por 2-1 sobre Inglaterra en Atlanta, la celebración de Giovani Lo Celso y Lisandro Martínez con una bandera que llevaba la frase «Las Malvinas son argentinas» abrió un nuevo frente de conflicto y ya provocó la reacción oficial del Reino Unido.

El Gobierno británico solicitó públicamente que la FIFA investigue el episodio al considerar que el mensaje vulnera las normas que prohíben expresiones de contenido político durante las competencias organizadas por la entidad. Quien encabezó el reclamo fue el ministro británico de Ciencia, Innovación y Tecnología, Peter Kyle, quien calificó el gesto como «completamente inapropiado» y pidió una respuesta del máximo organismo del fútbol. «Espero que la FIFA realice una investigación completa. Uno de los principios fundamentales del Mundial es que la política no interfiera con el fútbol», afirmó durante una entrevista concedida a la BBC.

Una bandera que burló los controles

La polémica tomó aún más fuerza porque, antes del partido, la organización había advertido que no permitiría el ingreso de banderas, camisetas o cualquier otro elemento con referencias a las Islas Malvinas, las Falklands o la guerra de 1982.

Durante los controles de acceso se anunció que cualquier material considerado de contenido político o provocador sería retenido.

Sin embargo, una vez finalizado el encuentro, una bandera con la inscripción «Las Malvinas son argentinas» apareció en uno de los sectores cercanos al campo de juego. Según fotografías difundidas por la agencia Reuters, era sostenida por un simpatizante argentino detrás de uno de los arcos.

En medio de la euforia por la clasificación, Giovani Lo Celso advirtió su presencia, la tomó junto a Lisandro Martínez y ambos la exhibieron durante los festejos, una imagen que rápidamente recorrió el mundo.

La postura de los jugadores

Aunque ninguno de los protagonistas hizo declaraciones específicas sobre la bandera, Nicolás Tagliafico dejó una reflexión al ser consultado por la prensa sobre lo ocurrido.«Hay momentos en los que uno no quiere mezclar las cosas, pero la emoción de una victoria como esta termina llevando a hacer determinados gestos. A veces no hace falta decir nada; alcanza con mostrarlo», expresó el lateral argentino.

¿Qué dice el reglamento de la FIFA?

El Código Disciplinario de la FIFA establece que están prohibidas las manifestaciones de carácter político, ideológico o religioso durante las competiciones oficiales.

Si el organismo considera que existió una infracción, puede iniciar un expediente disciplinario para evaluar el contexto, la intención del mensaje y la responsabilidad de los involucrados.

Las sanciones previstas incluyen advertencias, multas económicas para los futbolistas o para la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) e, incluso, aunque es menos habitual, suspensiones deportivas en casos de especial gravedad.

Los antecedentes

El caso encuentra un antecedente en el Mundial de Rusia 2018, cuando los futbolistas suizos Granit Xhaka y Xherdan Shaqiri celebraron un triunfo frente a Serbia realizando con las manos el águila bicéfala de la bandera albanesa, un gesto con fuerte carga política por el conflicto entre Serbia y Kosovo.

En aquella oportunidad, la FIFA decidió no suspender a los jugadores y únicamente les impuso multas económicas. Xhaka y Shaqiri debieron pagar 10.000 francos suizos cada uno, mientras que Stephan Lichtsteiner, que también participó del festejo, recibió una sanción de 5.000 francos.

Más cerca en el tiempo, durante este mismo Mundial, el entrenador de Egipto, Hossam Hassan, ingresó al campo de juego con una bandera de Palestina tras clasificar a los octavos de final. Pese a la repercusión internacional de ese episodio, la FIFA no anunció hasta ahora ninguna sanción.

Con el pedido formal del Reino Unido sobre la mesa, ahora será la Comisión Disciplinaria de la FIFA la que deba resolver si la celebración de los futbolistas argentinos constituye una infracción al reglamento o si, como ocurrió en antecedentes similares, el episodio queda sin consecuencias deportivas o deriva únicamente en una sanción económica.