Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) liberaron al periodista palestino Diaa al-Kahlout, quien afirmó haber sido torturado durante el mes que estuvo retenido, informó el medio qatarí Al-Araby al-Jadeed.

Kahlout, jefe de la oficina del medio en la Franja de Gaza, fue liberado tras haber sido arrestado y detenido sin cargos el 7 de diciembre junto a decenas de palestinos de la ciudad de Beit Lahia, en el norte del enclave.

Durante los más de 30 días que duró su detención, Israel se negó a revelar detalles sobre el paradero de Kahlout, de 37 años, o su estado de salud.

Tras su liberación, el periodista dijo que el trato que el ejército israelí le dio a él y a otros palestinos detenidos fue "indescriptiblemente duro y difícil", informó The New Arab, con sede en Londres.

"En el momento en que me detuvieron, los soldados israelíes me rodearon y escuché la palabra 'periodista' más de una vez, antes de que me amordazaran con cinta adhesiva para que no pudiera hablar. Se estaban burlando de los periodistas y de su trabajo", afirmó.

Agregó que fue sometido a palizas y torturas varias veces, particularmente a manos de agentes del Shin Bet, la agencia de seguridad interna de Israel. Esto incluía la técnica "Shabah", un método de tortura en el que los prisioneros son colgados de las manos durante horas o incluso días.

Además, dijo que pasó 25 de los 33 días de su detención obligado a permanecer arrodillado, lo que le causaba fuertes dolores, y agregó que las condiciones de detención, tanta de él como de los otros palestinos detenidos, eran inhumanas.

Imágenes de Kahlout y los otros detenidos en la Franja de Gaza durante su cautiverio fueron difundidas ampliamente por canales de televisión israelíes, en unas tomas en ropa interior, con los ojos tapados y custodiados por soldados israelíes.

El ejército israelí alegó razones de seguridad para justificar esos actos y presentó a los detenidos como combatientes de Hamas, algo que el movimiento islamista palestino negó.

Según Reporteros sin Fronteras (RSF), después de ser arrestado, el periodista estuvo encarcelado durante un tiempo en la prisión de Eshel, en el sur de Israel, donde fue torturado, consignó la agencia de noticias AFP.

Inmediatamente después de su liberación, fue trasladado a un campamento de la ONU en el lado palestino del cruce Kerem Shalom, donde permaneció poco tiempo antes de ser trasladado al hospital para un control médico.

Según RSF, desde que empezó la guerra, desencadenada por un ataque de comandos islamistas de Hamas en Israel, 38 periodistas palestinos han sido detenidos y 31 siguen arrestados.

"RSF insta a la liberación inmediata de todos los periodistas detenidos y a la protección urgente de todos los periodistas palestinos", reclamó Jonathan Dagher, responsable de RSF para Medio Oriente, en un informe publicado ayer.

Según la oficina de Al-Araby al-Jadeed en Gaza, desde el inicio de la última ofensiva, las fuerzas israelíes han matado a 111 periodistas en Gaza, los más recientes Mustafa Thuraya, Ali Salem Abu Ajwa y Abdullah Iyad Baris, y a Hamza Dahdouh, según la oficina de medios de Gaza.

La guerra en Gaza se inició luego de que milicianos de Hamas y otros grupos armados como la Yihad Islámica atacaran territorio israelí el 7 de octubre, donde mataron a unas 1.200 personas y secuestraron a unas 240, entre ellos una veintena de argentinos.

La respuesta israelí ha dejado hasta el momento más de 23.000 muertos, además de una situación humanitaria agravada por la falta de insumos básicos en el enclave.